Плитки костяного и мездрового клея вытирают от пыли, разбивают на мелкие куски, укладывают в чистую посуду и заливают холодной водой. Вода должна полностью покрывать клей. В таком состоянии его оставляют на 6—10 я в зависимости от качества клея. Необходимо, чтобы клей полностью разбух и не оставалось сухого места внутри кусков. Большей частью клей поглощает всю воду, если же после разбухания клея часть воды осталась в свободном состоянии, ее сливают. По окон-чании разбухания клей разогревают в клееварке. В домашних условиях для этого можно использовать чисто вымытую жестяную коробку из-под консервов, поместив ее в кастрюлю или тазик с водой на уровне не менее половины высоты жестянки.
Воду в посуде доводит до кипения и поддерживают кипение на небольшом огне до полного растворения клея; при этом клей надо помешивать. После растворения клей некоторое время остается мутным, постепенно он приобретает пролрпчпость, и тогда его можно считать приготовленным. Необходимо следить, чтобы вода в посуде не выкипела полностью. Ни в коем случае не следует готовить и особенно кипятить клей непосредственно на огне, — клей подгорает и теряет свои клеящие свойства. Только в том случае, когда сухой клей был очень загрязнен и при приготовлении его образовалась пена, допускается кипячение в течение 2—3 мин после полного растворения.
Не следует также варить клей продолжительное время, так как при длительном нагревании он теряет до 40%  клеящих веществ.
Работать следует клеевым раствором, находящимся все время в горячем состоянии. Для этого банку с клеевым раствором надо поместить в посуду с горячей водой. Не следует заготовлять клей впрок, так как он быстро загнивает и портится. Если же имеется неиспользованный остаток, его надо хранить или в холодном месте, препятствующем гниению, или в сухом и теплом месте, где вода испарится, клей почти высохнет и не испортится.
Помимо правильного приготовления и определенной температуры клеевого раствора, на качество склеипания влияет также густота клеевого раствора. Клей должен быть нормальной густоты, т. е. он должен стекать с кисти ровной струей; густой клей при стекании обра-зовывает сгустки, жидкий клей как бы сливается с кисти.
Клей наносят сплошным, но не густым слоем, так как при сжатии деталей остатки клея выжимаются и загрязняют поверхность деталей и изделия,
Температура помещения, где производится склеива-ние, должна быть нормальной, т. е. не ниже 18°, такой же должна быть температура древесины, поэтому в хо-лодное время года надо заблаговременно заносить де-тали, подлежащие склеиванию, в теплое помещение, если они хранились до этого в более холодном месте.
Наносить клей следует на склеиваемые поверхности обеих деталей, что обеспечивает лучшее склеивание всей поверхности. Склеенные детали, в зависимости от их размеров и расположения друг к другу, сжимают струбцинками, сжимами, накладыванием грузов и т. п.
При склеивании шипов в гнездах дополнительное сжатие не требуется, так как оно обеспечено плотным вхождением шипа в гнездо. Если же шип помещается в проушине, сжатие не излишне. Сжатие, помимо того что оно приводит к более тесному соприкосновению склеиваемых поверхностен, еще выжимает излишки клея, что способствует получению более прочного клеевого шва.
Под давлением склеенные части следует держать не менее 2 ч. За это время происходит схватывание клея, но не в такой степени, чтобы склеенные части подверглись дальнейшей обработке (зачистке, шлифованию. и т. д.). Их следует выдерживать после освобождения из-под давления еще двое суток до окончательного затвердения клеевого шва.
В тех случаях, когда детали после склеивания скреп-ляются гвоздями, шурупами или другими видами крепления, сжатие не требуется.
Наряду с определенными положительными свойствами костяной и мездровый клей обладает существенным недостатком — влагопоглощаемостью. Попадая в среду с повышенной влажностью, клеевая пленка под действием влаги разбухает, размягчается и в конечном счете загнивает, что ведет к распаду склеенных частей и окончательной порче изделий.